今年，苹果的Mac电脑系列有望迎来重大的升级，特别是Mac mini这款作为苹果电脑生态中的基础入门机型，预计将经历自乔布斯时代以来的首次显著设计革新。
知名科技爆料人马克·古尔曼周四披露，Mac Mini消费类台式机将经过彻底设计改造，不仅在今年秋季发布时搭载最新的苹果自研M4和M4 Pro芯片，还会成为苹果公司历史上最小的电脑。
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当前版本的Mac mini是一个正方形盒子，长和宽都是7.7英寸（19.7厘米），高1.4英寸（3.58厘米）。这个设计还是2010年乔布斯时代的改动，一直沿用至今。这款产品近期的更新，包括在2020年首发M1芯片，以及在2023年初推出基于M2和M2 Pro芯片的机型。
作为对比，Apple TV机顶盒长和宽只有9.3厘米。英特尔等厂商的迷你主机差不多都是4英寸左右（10厘米~11厘米）。
（两类产品的尺寸对比，图片来源：苹果官网）
有分析称，新款Mac Mini不仅将是苹果Mac电脑里的最小款，而且也将是世界上最小的台式机电脑。
古尔曼也透露，随着“占地面积”缩小，新款Mac mini的高度可能会更高一些。苹果已经测试了背面至少包含三个USB-C和一个HDMI端口的型号。与这一代一样，新款Mac mini也会有两个版本，一款使用iPad Pro同款的M4芯片，还有一款使用尚未发布的M4 Pro芯片。
古尔曼总结称，Mac mini、iMac一体机和MacBook Pro都是有望在年内发布的机型，正在开发中的MacBook Air目标定档明年春季，台式机Mac Pro和更高端的桌面电脑Mac Studio将在明年年中更新。
据报道，苹果打算将所有Mac电脑型号都升级成最新款M4芯片，今年秋季伴随M4 Mac Mini一起推出的还有配备M4芯片的iMac台式机和MacBook Pro高端笔记本产品线。明年春季计划发布配备M4芯片的MacBook Air笔记本电脑，明年中旬推出M4 Mac Studio和Mac Pro台式机。
有分析称，将Mac电脑产品线全面升级成支持AI处理能力的M4芯片，标志着苹果公司发展的最新里程碑，因为这将是该公司史上首次在所有Mac型号中采用同一代芯片。今年早些时候，苹果发布了首款搭载M4芯片的产品iPad Pro，可为今年秋季开始推出的最新AI功能提供强大支持。
M4芯片最大的提升在于AI能力，公司标称的运算能力达到每秒38万亿次，而上一代M3芯片的数据只有每秒18万亿次。
图片来源：苹果官网
当前的市场消息称，苹果供应商将于8月开始出货配备M4芯片的Mac Mini，可能在9月份与iPhone新机一起出售，配备M4 Pro更高端芯片的Mac Mini也许要等到今年10月再上市。
更有趣的是，“知情人士”还透露，相较于当前起步价599美元的型号，新型号的制造成本可能更便宜，但并不清楚苹果是否会打出“降价牌”。
有分析指出，苹果去年便在万圣节前夕举行了一场罕见的10月份新品发布活动，推出搭载M3芯片的MacBook Pro高端笔记本和iMac台式一体机，今年10月再加办发布会也不足为奇。
市场预计，苹果会宣传今年5月发布的M4芯片为公司迄今为止最强大的神经引擎，为全新AI功能提供必要的处理能力，希望借此重振Mac电脑在新冠疫情后期开始放缓的市场需求。
从苹果上周发布的财报来看，这种升级策略已经展现了回报——iPad类别的销售额同比大涨24%，达到71.6亿美元，远超市场预期的66.1亿美元。
Mac Mini的消息发布后，苹果股价涨幅扩大至1.6%，截至当地时间8月8日收盘，苹果报213.31美元，市值3.2万亿美元。
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