台积电总裁魏哲家6月4日接替即将退休的刘德音接下董事长一职,台积电进入由魏哲家全面掌舵时代。在过去6年里,魏哲家带领台积电面对前所未见的增长与发展,未来他将面临地缘政治等3项重大挑战。但魏哲家也是被创办人张忠谋誉为“准备最齐全的CEO”。
魏哲家于2018年出任总裁以来,半导体从科技供应链的一环转变为中美竞争关键战场。与此同时,全球疫情引发的空前芯片短缺,导致主要经济体为强化供应链韧性,纷纷将芯片制造引入国内。
这些趋势让台积电成为焦点。这家英伟达、苹果、AMD和高通的长期供应商不再只是一家成功的芯片制造商,同时也被视为关键地缘政治资产。
随着重要性大幅提高,台积电也迎来大幅增长。
过去6年里,台积电市值暴增近2倍,截至5月28日,台积电市值高达22.4万亿元新台币(6992 亿美元)。尽管全球经济不景气,但在此期间,收入和净利润增长了一倍多。
然而,为持续领先英特尔和三星电子,台积电必须投入庞大资本。台积电2023年资本支出从2018年的108亿美元提高至304.5亿美元。台积电2023年的研发支出也从2018年的28亿美元提高至58亿美元。
报道指出,魏哲家6月4日就任台积电董事长后,将面临一连串新旧挑战,其中最大的挑战远超过他个人所能掌控,那就是“地缘政治”。
前台积电高端主管表示,“地缘政治仍然是公司领导者始终需要应对的主要不确定因素和关键任务之一。这无疑是一项艰巨任务。”分析称,不确定因素包括美国前总统特朗普是否会赢得即将到来的大选,是否会出现新的地缘政治动态,以及美国对中国台湾芯片产业和台积电的态度如何。
魏哲家面临的第2大挑战则是台积电本身的增长。台积电现有的员工人数已从2018年的48000人,增长到76000多人,员工也比以往更为多元。
第3大挑战是整个芯片产业面临的典范转移。全球芯片大厂为追求更强大的电脑运算能力,致力缩小晶体管面积的同时,也开始探索更先进的方式,以创新方式集成链接芯片。
魏哲家就任总裁初期,台积电大多数的生产制造都集中在中国台湾,但近年来台积电展开空前的全球性扩张,首次在日本和德国成立生产据点,并在美国兴建20年来首座先进芯片厂。
前台积电主管表示,魏哲家个性谦卑,但有不服输的强大意志。他也以熟练的管理技能和牢固的客户关系而闻名,尤其是擅长与苹果等要求严格的客户打交道。据芯片业界人士,魏哲家的做法是,他从不过度承诺,但总是交出超乎客户预期的成果。“他能以友好的方式在与人打交道和处理事务时下定决心,而且他对制造业务有着非常扎实的了解。”
“我们都喜欢和魏哲家合作,”一位芯片开发商高管说,他的公司是台积电的客户。“即使我们谈论的是定价等严肃而紧张的话题,他也能让气氛变得轻松。”
魏哲家出生于中国台湾中部南投县,他走上了一条略显不寻常的半导体行业前沿之路。他毕业于中国台湾“交通大学”,获得电气工程学位,但获得了耶鲁大学的博士学位,而耶鲁大学传统上并不被认为是领先的工程学院。
毕业后,魏哲家在德州仪器、意法半导体和特许半导体制造公司(现为格芯)工作,然后于1998年加入台积电。
据其大学学长称,魏哲家从小就“表现出以冷静和积极的态度处理关键事务和严重情况的能力”。这种特质无疑将帮助他应对未来的挑战和问题。
或许最重要的是,魏哲家得到了张忠谋的信任。台积电创始人表示,魏哲家虽然可能不是来自最受尊敬的工程学院,但他作为CEO的培训非常完整。
“他在研发、制造和运营方面都有经验,在业务发展方面也有经验,”张忠谋说。“他是一位准备充分的CEO,在多个方面都有实践经验。”