飞象原创（魏德龄/文）关于光纤之于时代的意义，在2024年世界光纤光缆大会上不同来宾的不同话术中却有着相同的内涵。来自北美地区的代表认为，“光纤的发货量意味着世界的连接速度”，欧洲地区的人表示，“光纤的需求是数字化发展的未来呈现”，长飞执行董事兼总裁庄丹则在欢迎致辞中将其形容为“信息时代的神经脉络”。
如今，全世界信息的连接正在激发一种新的智慧回响，生成式AI正在将海量的数据以一种前所未有的方式进行训练、理解、创造。这一信息世界的新进化，也带动了神经脉络的新一轮延展。根据CRU给出的预测，未来五年，人工智能将成为驱动数据中心领域光缆市场增长的主要因素，年复合增长率达23%。
于是，很多人开始思考，如同每一轮生物进化中的变化奇迹，作为“神经脉络”的光网络将如何演进。这里不妨先走进智能时代来一窥真容。
AI时代的“神经脉络”演进
当人类社会迈向智能时代，AI所依托的海量数据传送和迁移，无论是用户侧至算力侧，还是在GPU间都需要强大的网络运力作为支持，高速稳定的网络传输成为确保智能得以持续带来生花妙笔的前提。这也意味着网络中的每一个部分都要实现面向不同新需求的演进。
“AI正引领全球新一轮科技革命，推动人类社会迈向智能时代。在这一进程中，数据流量的密集加剧、算力需求的爆发式增长，对以光纤网络为载体的运力基础设施提出了前所未有的要求和挑战。而与此同时，伴随着AI技术的发展，新型光纤光缆技术正快速迭代升级，一大批新型光纤产品不断研发上市，强化各类网络基础设施，超前布局智能未来。”庄丹表示。
在固定网络中，随着全球用户数量的攀升，以中国为代表所推动的万兆升级，正在引出高密度与高速率的新要求。同时，移动网络伴随着全球5G建设渐入高潮，6G技术蓄势待发，又在促进光网络向大带宽、低延时升级。AI时代还将带来全球国际总带宽需求的大幅增加，提升了对大容量、长距离、高可靠的海洋光缆的需求。此外，超大规模数据中心将逐渐成为数据中心领域的主导力量，随着业务能力升级至智算分析，也带来超大带宽高速互联的需求。
从AI时代网络中的方方面面归纳来看，大带宽、低延时、低功耗、智能化成为了AI时代光网络演进的关键词。本次大会上，更是有业内人士断言：“在未来的光网络市场中，AI的影响与驱动将会高于传统的FTTH领域。”
当未来的图景与需求双双摆在面前，探索光纤光缆技术的新边界，也自然成为破局的关键所在。
探索光纤光缆技术新边界
面向AI时代的新要求，长飞的多款前沿产品已经开始在规模部署中发挥价值，并继续着眼下一代主流光纤研发，不断丰富光纤光缆技术的内涵与价值。
凭借在光纤光缆技术领域的深厚积累和领先地位，长飞创新性地整合推出i-Fibre系列光纤集合，其相关产品具有超大容量、超低损耗、超低时延、通感一体和环境友好等特性，致力于为未来智能世界的发展提供强大的基础设施支持。
其中，长飞超低衰减G.654.E，兼具低非线性效应（大有效面积）和低衰减系数，能大幅提升传输距离，是AI时代800G及1.6T超高速传输的首选。自2010年起，长飞便投身于此产品的研发，历经14年，长飞G.654.E光纤技术水平已全球领先、部署超百万芯公里，中国市场占有率稳居榜首，更在中国移动、中国电信、中国联通、国家电网及菲律宾、巴西等多国网络基础设施项目中大放异彩。
以国内为例，随着400G传输系统的商用，G.654.E已进入规模部署和快速增长的阶段，据统计，2018年至今，三大运营商积极建设新一代骨干网络，对G.654.E光纤的需求量持续增长。特别是2023年，仅中国移动的G.654.E光纤集采量就已较去年同期增长了近3倍。除骨干网外，未来G.654.E也将在城域网中大规模应用，并逐步延伸至接入网。
领先的高端多模光纤正在助力AI智算中心高效传输。长飞OM4 Ultra、OM5系列多模光纤，可满足智算中心规划落地过程中，对于连接大量设备的光纤产品在带宽与传输距离上的需求，引领智算迈向高效、环保的新纪元，已在全球众多大型数据中心中广泛应用。
此外，本次大会上，当提及光纤技术的前沿探索时，空芯光纤成为了热点讨论话题，甚至被人预言它将再次上演如20世纪70年代石英光纤般的新一轮颠覆性革命。
光纤的新一轮颠覆性变革
相比实芯光纤通过材料掺杂实现全反射导光，空芯光纤基于全新空气导光机理，非线性效应大幅降低，传输时延降低30%以上，可突破实芯光纤的“非线性香农容量极限”与“传输时延极限”两大物理瓶颈。
另外，空芯光纤可通过合理设计，将低损耗窗口设计到任意波段。同样由于空芯的结构，也使得色散远低于常规单模光纤，并且其非线性几乎可忽略不计，可增大入纤功率，提高传输距离。
也就是说，空芯光纤所具备的低损耗、大带宽、低非线性、低时延、低色散和高色散平坦度的多种优点，恰恰与AI时代大带宽、低延时、低功耗、智能化的光网络需求匹配。对于长距离干线传输、数据中心间互联、AI大模型等时延敏感场景的应用具有极大帮助。
目前，长飞空芯光纤已经完成了全套关键原材料自研能力搭建，进入全球第一方阵。同时具备领先的小批量光纤光缆交付、施工，熔接及测试能力，已携手国内外运营商及数据中心伙伴积极开展多领域的合作。
仅在还未过去的2024年，长飞就助力中国电信建立了全球首个单波1.2T、单向超100T空芯光纤传输系统现网示范；助力中国移动开通了全球首个800G空芯光纤传输技术实验网（广东深圳－东莞），多项技术指标验证达国际一流水平；联合中国联通开展单波速率高达1.2Tbit/s的空芯光纤通信传输实验，打破了全球10.2km空芯光纤传输单波速率记录，实现了32×1.2Tbit/s传输容量；还助力国网信通开展了基于空芯光纤的电力长距传输应用验证，取得业界首创的突破性成果。
广泛的落地实践促进了业界对于空芯光纤在实际落地部署中的经验积累，同时验证了我国空芯技术和产业发展研究已达到国际领先水平。“未来长飞将秉持初心，持续创新，打造更先进、更可靠、更高品质的产品与解决方案，携手产业同仁，加速AI时代新型光纤网络建设，共绘智能未来宏伟蓝图。”庄丹表示。
面向未来不退缩，以高创新投入关注未来发展，这是本次2024年世界光纤光缆大会上以长飞为代表的不少光纤光缆行业厂商所表达的态度。CRU给出数据显示，全球光纤光缆市场需求预计将于明年开始复苏，估算以6.2%的年增长率增至5.68亿芯公里，这一增长主要取决于美国市场的反弹、欧洲市场的复苏和中国市场的企稳，同时，基于生成式人工智能技术的数据中心建设，将推动该领域对光纤光缆需求的增长，预计到2029年，这一领域光纤光缆需求将占总需求的11%。伴随着光纤的新一轮增长前景，“神经脉络”的AI时代演进已经开启。
