在今年的“2022世界5G大会”上，6G的前瞻性研究成为了热议点。这不仅是未来数字创新发展的核心领域，也已经成为大国博弈主战场之一。
“每一代移动通信的商用之时，都是新一代移动通信研发之时。”中国工程院院士邬贺铨表示，目前处于6G的早期愿景研究阶段，全球相关组织正在积极讨论6G的愿景需求，并进行关键技术的研究。未来，6G将全面支撑全社会的数字化转型，实现智联物理世界和数字世界。
目前，很多国家和厂商不约而同地开始6G技术预研，抢跑6G。国家知识产权局发布的《6G通信技术专利发展状况报告》显示，中国在全球6G通信技术领域的专利申请量占比超过三成，位居全球首位。
5G-A到6G循序渐进
在5G已经开始商用的今天，5G技术还在不断向前发展。作为5G标准第一阶段的最后一个版本——R17标准冻结，也意味着3GPP（第三代合作伙伴计划，是一个国际标准化组织）面向5G-Advanced（即5G技术的扩充与增强，简称5G-A）的标准制定工作将全面展开。5G-Advanced将为5G后续发展定义新的目标和新的能力，通过网络演进和技术增强，使5G产生更大的社会和经济价值。
未来移动通信论坛常务副理事长张新生告诉21世纪经济报道，5G-Advanced是5G发展的必经阶段，5G-Advanced极大提升了5G的网络性能，也丰富了5G应用场景，跳过5G发展6G是不现实的。5G-Advanced对于发挥5G在数字经济时代的更大价值夯实了基础。
浙江大学区域协调发展研究中心教授房汉廷提醒，目前5G增强技术标准仍在继续演进，实现创新引领的支撑举措还需进一步强化，满足垂直行业应用的5G增强技术与标准研发尚未完成，当前已经完成的5G R15、R16标准尚不足以完全满足垂直行业应用需求，在R17等5G后续版本国际标准制定、设备研发、测试验证等方面，中国现有优势能否持续，尚有诸多不确定性因素。
“一般来说，每一代移动通信技术发展的周期大约为10年，那么在6G到来之前，还有很长的时间来推动5G继续向前发展。我们今天研究的很多技术，很有可能它会成为6G的技术助力之一。”高通公司中国区研发负责人徐皓说。
徐皓指出，实际上并不是每一个技术都会完全按照10年周期被引入，如果想在下一代无线通信中引入人工智能（AI）技术，那么就需要在5G或5G-Advanced中率先进入规划和研究，未来在6G的标准中也能得到进一步推广和应用。
那么，在可以展望的未来，6G的到来会给社会生产生活带来怎样的改变呢？
华为无线网络产品线副总裁、6G首席科学家王俊指出，6G不仅是能力的升级，在5G的基础上会发展出智能与感知两个关键场景。6G将会成为人工智能普及的关键因素，将智能带给每个人、每个家庭、每辆车、每个企业。
具体而言， 6G将有六大典型应用场景，包括：分布式联网机器学习与互联AI，感知、定位与成像，以人为中心的沉浸式通信，智慧城市与智慧生活，全功能工业4.0及其演进，移动服务全球覆盖。
中国信科集团副总经理、专家委主任、无线移动通信国家重点实验室主任陈山枝指出，相对于5G，6G需要进一步解决广域覆盖和局部覆盖的问题。广域覆盖需要依靠星地融合移动通信实现，而局部覆盖则要以较高的带宽和通信容量支持虚拟世界、沉浸式元宇宙体验，未来会形成以用户为中心的6G接入架构，这将是6G带来的巨大变革。
多国提前布局6G
不过，6G的研发也面临着一些挑战。
邬贺铨强调，当前准确预测2030-2040年移动通信需求的难度，不亚于对新技术的探讨。“需求不是越高越好，不能只是服务小众市场，没有大众刚需支撑不了6G的产业，6G可以引领产业链上下游发展，但过于超前脱离产业生态可能会导致英雄无用武之地。”
中国工程院院士张平指出，6G在演进过程中的四个堵点，一是引领性基础理论欠缺；二是必要支撑环节基础薄弱；三是“杀手级”应用平台尚缺；四是开源生态尚未完备，需要严防未来移动通信形成新生堵点。
对于如何打通这些堵点，张平认为，需要以智简为移动通信系统设计核心理念，短期纾解高端芯片“卡脖子”难题，长期实现理论原始创新和新模式生态构建，赋能移动通信可持续发展。
虽然业界普遍预测，6G商用要到2030年左右才能实现，但很多国家和厂商不约而同地开始6G技术预研，抢跑6G。
从国内来看，国内高校和科研机构占据中国专利申请排名的前十位，引领6G通信技术的基础研发，是6G通信技术创新的主要力量。
相比之下，日、韩、美则是科技企业表现更为活跃，日本NEC公司、韩国大宇通信公司、日本三菱电子公司、韩国电信研究院、韩国三星电子、美国修斯网络系统公司、日本NTT公司、美国高通公司和美国卫讯公司等国外企业位居全球专利申请前十。
张平建议，实行“政府+市场”双轮驱动模式，建设由政府牵头、市场化主导、多方共赢的移动通信核心技术创新联合体，实现基础研究、重大技术、创新应用等系列堵点的协同突破。同时，建立广泛开放科技联盟，重塑突破堵点的国际环境。前瞻布局6G技术研发、频谱规划、标准研制等，形成核心专利、系统性能等多层面核心能力。加强多边合作共赢机制，以技术实力、国际影响力构建新型“竞合”关系。
邬贺铨表示，当前研究6G和十年前研究5G相比形势更严峻，但当前还是要坚持6G的标准化，本着开放合作的理念，以更大的精力开展6G技术与未来产业的国际合作。
对于6G标准化的具体时间点，陈山枝表示，目前6G仍处在前沿技术研究阶段，预计2025年将开始标准化进程，并在2030年实现标准固定。
王俊认为，全球统一的标准仍是未来6G发展的必由之路，也是整个产业的努力方向。目前在全球各个产业伙伴的合作和努力下，明年的ITU研究工作组会发布6G愿景，在全球范围内达成6G的研究愿景共识，在未来3-4年之内产业会对6G的候选技术进行研究和验证，并且做好相关准备工作。
（作者：缴翼飞 编辑：陈洁）
