据报道，尽管之前有内部监督机构提出了反对意见，但是欧盟委员会还是批准了一个总投资额为60亿欧元的卫星互联网系统计划，该项目将与亚马逊和SpaceX等公司形成竞争。
此前布鲁塞尔提供加密宽带覆盖的提议曾两次被欧盟委员会的监管审查委员会拒绝。这个监督机构负责审查欧盟委员会提出的建议的影响，并对其进行评估，它认为这个计划将浪费大量资金，并与其他商业服务形成竞争。
这个计划名为安全连接（Secured Connectivity），它是欧盟市场专员蒂埃里·布雷顿（Thierry Breton）的创意，他希望欧盟在低地球轨道（LEO）建立第三个卫星系统，用于安全通信和访问互联网。欧盟已经拥有全球导航系统伽利略（Galileo）和用于地球观测的哥白尼（Copernicus）。
来自新系统的信号将被加密，并提供给欧洲和非洲。另外，在宽带网络受到网络攻击的情况下，它还能够提供备份。
本周二，布雷顿在斯特拉斯堡的新闻发布会上表示：“就我们的战略和技术主权而言，这个项目具有核心重要性。”
他还指出，这个系统将与其他尚未命名的卫星星座进行连接，从而达到节省资金的目的。关于广播信号的频谱他说道：“我们知道在哪里可以找到这个频率，这不是问题。”
审查委员会此前两次拒绝了该项目的影响评估，理由是没有其他选择可供充分考虑。欧盟的这个计划实际上排除了其他价格更低的选择，如在商业供应商的网络上租用空间或使用基于地球表面的系统。
在被否决后，欧盟委员会对该计划进行了一些修正，承诺让小企业参与该系统的设计和建造，从而促进欧盟的空间产业。欧盟委员会已从其预算中拨出24亿欧元，其余部分来自成员国和行业的公私合作。作为一项特许权，布鲁塞尔还将要求财团对该系统的建造和运行进行竞标。
一个项目被委员会的内部监督机构拒绝两次，这是很罕见的事情，一般情况下，如果出现这个情况，一个计划通常会被阻止。但委员会负责机构间关系的副主席马洛斯·塞夫科维奇（Maros Sefcovic）以需要采取紧急行动为由，同意在进行一些修正后推进该计划。
该计划仍需得到欧洲议会和欧盟成员国的批准。一位欧盟官员透露，虽然有几个国家对此计划持保留意见，但他们不会阻止。
欧盟委员会与包括空客、SES和Eutelsat在内的公司签订了合同，为该项目进行技术研究。低地轨道卫星大约每五到七年就需要更换一次，因此其运行成本很高。
欧盟是在英国于2020年购买了卫星运营商OneWeb的股份后提出这个想法的。去年，法国政府拥有股份的欧洲通信卫星公司（Eutelsat）投资了OneWeb公司，导致布雷顿质疑欧洲通信卫星公司是否有资格参与欧盟的项目。
特斯拉联合创始人埃隆·马斯克（Elon Musk）旗下的SpaceX公司此前推出了星链（Starlink）项目，截至目前该公司已经发射了近2000颗星链卫星，并为超过4万颗卫星申请了发射许可。此外亚马逊也有一个名为Kuiper的项目，该项目将由3000多颗卫星组成。
欧盟计划向没有宽带覆盖的偏远地区的消费者提供服务。但是Starlink对接收服务所需的硬件进行了大量的补贴，该设备的费用仅为499美元，而其实际成本至少是这个数字的四倍。在美国市场上，卫星宽带每月的费用为99美元，大约是光纤服务价格的两倍。
