根据普华永道和CB Insights发布的最新报告，2018年，人工智能（AI）公司获得的风险投资总额大幅上升72%，达到创纪录的93亿美元。
此前3年，人工智能公司获得的投资额稳步增长，从2015年到2017年，平均年增长率为28%。2018年的大幅增长在一定程度上反映了存在泡沫的融资环境：2018年美国的风险投资总额达到995亿美元，创下自2000年以来的最高水平。
这也表明，人工智能行业正在引起更多的关注。根据斯坦福大学对相关资料的分析，去年注册参加人工智能和机器学习入门课程的大学生人数创下纪录，该领域的学术论文数量激增，而美国官员在国会的70多场会议上都提到了人工智能技术。
近年来，随着越来越多公司开始在各个领域采用预测算法和其他自动化技术，人工智能技术正趋于成熟。第四季度，美国人工智能领域最大的一笔交易是合成生物创业公司Zymergen的4亿美元融资。Zymergen利用人工智能机器人对微生物进行基因工程改造，创造出柔性玻璃等新材料，并优化现有材料，例如能抵抗雷达探测的涂料。
2018年全年，美国人工智能领域最大的一笔交易是自动驾驶汽车创业公司Zoox的5亿美元融资。不过，来自中国商汤科技完成了一轮总额更高的6亿美元融资。商汤科技销售人脸识别和对象识别软件，估值达到45亿美元，是全球最有价值的人工智能创业公司。
然而，这样的增长并不是均衡分布的。即使投资总额上升，但至少从2013年开始，人工智能的交易数量首次出现下降。这表明，投资者开始专注于他们认为能取得成功的公司。这种趋势在种子轮创业公司中表现得尤为明显，种子轮交易数量占比已从2017年的39%下降至2018年的30%。
CB Insights分析师迈克·霍利（Mike Wholey）表示：“种子轮公司很多。在开源产品的帮助下，创立一家人工智能公司变得非常容易。”(维金)
