由于自然原因或人为破坏，世界上许多历史遗迹已经进入濒危状态。为了留住这些人类文明的精华，谷歌与非营利性组织CyArk合作，通过3D激光扫描、无人机拍摄等技术来保存这些历史遗迹，并在电脑、手机和VR空间中进行真实还原，整个保护项目名叫开放文化遗产（Open Heritage）。
在2001年，有着1500年历史的巴米扬大佛被塔利班摧毁，刺激了CyArk的联合创始人Ben Kacyra，CyArk的目标就是在这些历史遗迹遭遇不幸前能记录下它们所有的信息。2016年缅甸地震损毁了蒲甘的一所古寺庙，但好在地震发生前CyArk已经完成了对它的扫描与拍摄，现在人们至少能够通过3D虚拟之旅继续游览这座寺庙。目前，全球已经有18个国家24处古迹完成了扫描与拍摄，其中包括位于战火纷飞的叙利亚首都大马士革的Al Azem宫殿以及墨西哥玛雅城市遗址等。
在精确到毫米的激光3D扫描技术的帮助下，谷歌和CyArk能够捕捉到包括建筑几何形状、颜色和材质在内的全部信息。他们计划公开这些原始数据和模型，让研究人员和有兴趣的机构能下载数据并运用数据保护和修复历史遗迹。而对于普通人来说，这些历史遗迹的3D模型也将很快登陆谷歌艺术与文化App（Arts and Culture），用户可以从各个角度欣赏历史遗迹，还将能通过谷歌Daydream平台来一场VR之旅。
