据说,美国的电信运营市场将掀起巨大波澜。彭博社援引知情人士消息称,美国电信运营商Sprint Corp.和T-Mobile US Inc.正在就合并事宜进行最后的收尾工作,很可能于本月底之前正式宣布。
专业人士分析,通过合并,美国第三和第四大无线运营商T-Mobile和Sprint将会走到一起,与Verizon Wireless和AT&T开展竞争时也会凸显更强的竞争力。从理论上讲,双方可以将频谱资源、网络基础设施整合,提高覆盖率。
实际上,就在2017年2月,媒体就报道,日本软银集团计划放弃对美国电信运营商Sprint的控制权,以促成后者与另一家美国电信运营商T-Mobile的合并。这将是两家公司第二次尝试合并,此前在2014年,两家公司的合并计划因未能获得美国监管机构的批准而流产。
2014年6月5日,据多家媒体报道,已经被日本软银集团和孙正义收购的美国电信运营商Sprint,已经接近和T-Mobile美国公司达成协议,Sprint收购T-Mobile美国公司。2014年6月20日, Sprint已同8家银行会面,就其收购T-Mobile美国融资事宜进行磋商。为竞购T-Mobile美国,Sprint拟借贷400亿美元,其中200亿美元为日本软银提供的过渡性贷款,剩余200亿美元为T-Mobile美国现有债务再融资。不过,该笔交易在当年年底告吹,原因是监管。
历史上,想收购T-Mobile US Inc.的其他电信运营商也有,但结果都是一样。2011年3月21日,美国第二大移动运营商AT&T宣布,该公司将以价值390亿美元的现金和股票收购德国电信旗下美国子公司T-Mobile。2011年12月19日,AT&T在当日股市收盘后的一份声明中宣布放弃以390亿美元收购T-mobile美国移动业务的提案。原因是美国联邦通信委员会(FCC)以及美国司法部的阻挠以及来自各方的批评声。同行竞争对手如sprint则认为收购影响了竞争行为。
所以,我们可以看到,T-Mobile US一直在寻求买主,可是却频频无法出售。在与AT&T的交易中,尽管德国电信获得了近40亿美元的分手费,但其打算脱离美国市场的计划因此落空。国际资本只要进入美国市场,想说离开并不容易。
T-Mobile USA 前身是VoiceStream (已收购无线运营商 PowerTel, Aerial 和Omnipoint)。 VoiceStream在2001年5月被德国电信以240亿美元收购。总部设在华盛顿 Bellevue的T-Mobile USA是美国市场上第三大运营商。2016年5月,福布斯公布2016年度全球最具价值品牌排行榜,T-Mobile位列第93位。2017年8月15日,NetBase发布的全球100大最受人们喜爱的品牌,T-Mobile排名第56。从国际范围来看,德国电信也是很强的电信运营商,为何要一直准备甩锅美国市场,应该是另有原因。
这次合并事件中的另外一个主角,Sprint应该算是美国第三大移动运营商。资料显示,Sprint 是一家全球性的通信公司,在超过100个国家及地区提供服务,拥有美国的第一个全国性、全数字化光纤网络,以及屡获殊荣的 Tier 1 IP网。Sprint 公司在美国 的18个州提供本地的语音和资料通信服务,并拥有美国规模最大的 100%数字化、全国性 PCS 个人无线通信网络。2012年10月15日,Sprint 公司在东京宣布,该公司已经被软银以201亿美元收购。与AT&T 要合并T-Mobile USA不同,Sprint与T-Mobile USA合并毕竟不是寡头合并,阻力应该会小一些。
很多人认为,如果Sprint与T-Mobile USA合并,将有力的挑战Verizon,在美国市场形成强有力的竞争格局。当然,Verizon也没有闲着。
Verizon是美国最大的有线通信和话音通信提供商,2015年5月12日,Verizon宣布以每股50美元或总价44亿美元收购美国在线。2017年6月13日,美国电信巨头Verizon正式完成了收购雅虎互联网资产的交易。2016年3月,美国最大的移动网络运营商Verizon通信公司将收购其竞争对手XO通信公司的所有的光纤网络资产,其光纤总长为120万英里,或是其跨越美国各大城市2万路由英里的光纤。
最后,我们看看世界最强电信运营商的世界排名。中国移动在2017年的世界500强中位列第45位。2017年6月7日,2017年《财富》美国500强排行榜发布,Verizon排名第14。2017年《财富》世界500强,Verizon排名第32位。美国人口比中国少很多,Verizon的用户数量甚至不及中国移动的五分之一,但收入却远远高于中国移动,这意味着什么呢?